鉛色に重く垂れ込めた空から舞い降りてくる雪は  一粒一粒がとても小さな光輝く結晶なのですが
さすがにこう毎日降り続けばそんな小さな粒達も溜まりに溜まって莫大な量になってくるってもので。。。

除雪をしない道路以外の場所を見渡せば そこかしこに雪国ならではの風景が目の前に広がります。

待ちに待った休日には結構な数の老若男女が小脇に抱えていたXCスキーに履き替えて
一面に広がる白樺林に二筋のシュプールを付けて疾走。

中には本格的な格好で競技さながら雪面に勢いよく飛び出していく人もいて。。。

ゲレンデスキーではなく実践的なXCスキーが日常的な娯楽の一部に取り込まれています。

そんななか。。。 やっぱりここは雪国なんだなぁと何よりも思わせてくれたのが乳母ソリの存在。
当たり前と言えば当たり前なんですが 車輪の付いた乳母車で雪の中を前進するのは大変ですもんねぇ。

こうやって幼い頃から辛く厳しい冬の寒さに身を晒して当たり前の日常生活を送っているのだから
温暖な関東地方に住む軟弱な人間の数十倍寒さには強くなって当然ってもんです。

こんな乳母ソリを卒業するとお次は自分自身で滑ることを楽しむようになり。。。

公園に設置された滑り台を飽きることなく繰り返し滑り降りては楽しんでいます。

カメラを向けると喜んで笑顔を見せてくれるあどけなさがとっても可愛い。

冬の季節をこうして楽しむことで 寒さには全くへこたれない立派なロシア人に成長していくのでしょう。

コチラはそうやって鍛えられてきた中学生位のお姉ちゃんたち。。。

カメラ目線でいっぱしのポーズを決め込んでくれます。

子供専用でしょうがこの公園では馬にも乗せてくれるみたいでして

初めてロシアの馬は目が青いのもいるってのに気が付きました！

そんな街にもいよいよクリスマスのシーズンに向けた飾り付けが始まって

気が付けば。。。ある日ドカッと建てられた樅の木には飾り付けられた照明が瞬き出しました。

いつの間にか駆け足でやってきた12月ですが。。。
来年1/7がロシア正教のクリスマスに当たるそうなので

イルミネーションはよその国よりもズーット長く点灯されて
いつまでもクリスマスムードを盛り上げてくれそう。。。

それではっ！

『いやぁ～ロシアも温暖化の影響で暖かいねぇ！』
コチラに来てからの気温は過去の平均気温を上回り現地の人にそんな軽口を叩いていられたのも束の間。。。

先月の後半から気温は一気に下がり始めてユニクロの薄いダウンでは全く歯が立たない寒さに突入!

ホテルの室内では半袖に短パンという恰好で十分ですが 窓の外は全てのモノが凍りつく氷点下の世界。

緯度の関係なのか日が昇る時間は午前8時30分を過ぎてからなので休日はゆっくりと起き出します。

ホテルの朝食も平日よりも1時間遅れの8時からが営業開始なので もたもたしてると午前中は直ぐに
過ぎてしまいます。

そんな。。。のんびりムードの休日ですが せっかくの貴重な休みに寒いからといって一日中ホテルで
じっとしているのも癪なので 身動きが取れない程に上から下まで防寒着を着込んだら行動を開始します。

最近はコレといったあてもな くトラムが目指す終着駅まで身も心も全てを預けたダラダラ旅がマイブーム。

どこまで乗っても16ルーブル（50円位）で見知らぬ場所へ連れてってくれるからコレを利用しない手は無いっ！

お目当ての行先へ向かうトラムにそそくさと乗り込むと すかさずマトリョーシカのように着膨れた車掌
（運賃収集係）のおばちゃんが無愛想ににじり寄ってくるのでポケットから16ルーブルを取り出して渡します。
（上部が黄色い青の上着に徴収バッグをたすき掛けにした後姿がそのお方）

あとは気ままにガタンゴトンとトラムに揺られながらのショートトリップがスタートします。

時には。。。朝早いトラムの中でアコーディオン奏者による伴奏付きなんてのもありました。

ほんの数分の停車場の区間に一曲を流すって趣向で 停車場で停まれば演奏も終わるってなスタイル。

ちょっとした小遣い稼ぎでやってたみたいですが 雪の中を進むトラムの車内に響くアコーディオンの
物悲しい音色が極東から来た異国人にとっては旅情を誘ういい雰囲気を演出してくれてました。

話は変わりますが。。。このトラムの運転手は99％が女性。
街中を走る他の公共交通機関（バス、トローリーバス）もほぼ運転手は女性が中心です。
(下の写真ですが運転席は左側なので右に乗ってる人は見習いかな???）

裏を返すとイイ年の男共はウオッカばかり煽っていてまともに働かないって証拠なのかも。。。

何はともあれそんな女性達が運転するトラムは街をゆったりと駆け抜ける子供にも優しい乗り物だから

不思議そうな目でこちらを伺ってたこの子もタタンタタンと軽快に響くトラムのリズムにいつしかグッスリ。

そんな今日の旅はロシア鉄道のイジェフスクの駅で途中下車。

降り立った途端に纏わりついてくる冷気が頬を刺すので温度計を見ると-7℃。

暫くの間 寒さを堪えて駅構内の跨線橋から行き交う列車の姿を飽きるまで眺めてみては凍える前にカフェへ

今日のお昼は何となく魚の味がするビーツのサラダと

久しぶりにピラフをチョイスしてみましたが。。。相変わらずコレといった味が無い

写真の見た目に対して100分の1くらいの美味しさで 食事というよりも生命維持のためのエサという感じ。。。
残念ながら今日のお店選びは失敗でした。

失敗を繰り返しながら普通は賢くなっていくモンですが毎週同じような過ちを繰り返してるような気もします。

それではっ！

段々と日常化しているロシアでの生活の中で あまり気に掛け無くなっていた車ネタでもここらで一発！

街中を歩いている時に『おっ！珍しい～。。。ミニじゃん。』と思ってカメラを向けて良く見ると

全く以て似て非なるもの。フルコピー感バリバリのこの車は一体何モノっ！

コノ街ではとっても珍しい本物も一台だけは見かけました。

まぁ偽物も本物もどちらも泥だらけの真っ黒けで見分けが付け難いですけどぉ。。。

こんなキワモノ以外に常に見かけた時には精力的にカメラに収めようと努力しているのがｆｉａｔ車達。
コノ真っ黒けな車はクロマって車でしょうか？(スンマセン詳しくなくって)
セダンのｆｉａｔ車はなかなか見かけませんのでレアな一台です。

旧モデルのパンダは割とよく見かけるほうかも。。。

でもｆｉａｔ車の最大勢力はドブロのようです。

業務用が殆どで真っ黒な車ばかりなんですが 珍しく洗車してあった一台をパチリ！

こんなイタフラ車達の中でイジェフスクの街で人気が高いのはプジョーのようでして

乗用車以外にもミニバンや営業車でもかなりの台数が走り回っています。

東をウラル山脈に阻まれているせいか極東ロシアからは思った以上に流入してこないのが中古の日本車。
でも。。。たまに見かけると思わず『おぉ！』っと唸ってしまう。

ぐるり一周 車を見まわして右側にハンドルがあることを確認。
スライドドア開閉時には手を挟まれないようにって注意喚起している日本語のステッカーを見つけてニヤリ！

当然 左ハンドルの正規輸入車と思われる日本車も沢山走ってます。

日本車に限らずですが。。。やはり冬季の厳しい道路環境の走破性を意識してなのかSUVは人気が高そう。

メーカー不明な幼稚園の送迎車っぽいこの車は万国共通な（？）スクールバスカラーでペイント。

お休みの日なので元気な子供達の姿は無く ビルの陰にフルサイズのバンがひっそりと佇んでました。

輸入車ばかりではなく自国製も当然あります。

あんまり弄り倒した車って見かけないのですが このラーダはオフロード仕様にモデファイされてました。

ファニーフェイスのワズのバンは結構見かけますが コレは後ろにシェルを架装してる珍しいトラックタイプ。
武骨な機械の塊感丸出しで 今年の冬も気合いと根性で乗り切りそうな感じが堪りません！

やがて朽ち果て土に還りそうなこの一台が今日一番のお気に入り。

目玉の一台も見つけたことだし そろそろ寒くなってきたから退散します。

それではっ！

ここイジェフスクは首都モスクワから北東に約1000km。

ロシア人にとってもかなりの田舎という感じみたいなのですが そんな田舎にも欧米文化は進出してきて
日本でもおなじみのファーストフードが街並みのいたる所に溶け込んでいます。

どっぷりとコチラの食生活に馴染んでくると.
たまにそんなファーストフードにも手を出したくなるってもんでして。。。

黄色いＭがトレードマークのコノお店はつい最近できたばかりなんだそうですが

注文する時にはポテトはいかがですかぁ!っていうお姉さんの世界標準の一言もついてきますので
すかさずニエット スパシーバ!（結構です!）って丁重にお断りします。

そしてアメリカン・クラッシックって名前の地域限定ハンバーガーとコーラを注文。

なんだかどうも頼んだモノとは違うっぽいけど。。。まぁいいか。

バンズもパテも味はしっかりマクドナルドでした。

他でも結構見かけるソチ・オリンピックのマーク。。。

ココも協賛スポンサーなんでしょうね。

そしてもう一方の雄。。。おじさんのお店はわりと街のアチコチで見かけます。

入口にカーネル・サンダースおじさんの像が無いのは少し寂しいですが。。。
中に入ってみると日本とほとんど変わらない造りのカウンターが目の前に広がります。

ココはしっかりと食べ較べをすべく看板メニューのフライド・チキンをチョイス!
書いてあるメニューはほとんど解らないので 写真を指差して欲しい数を頼んでみると。。。

コレっすコレ!
しっかり日本と同じ味（当たり前か!）のケンタッキー・フライド・チキン

パリパリの衣とハーブでしっかりと味付けされたスパイシーな鶏肉が堪りません!

変なもんですがこんなのを食べるとなんだかホッとします。

天を仰ぐレーニンさんもまさかこんな時代が来るとは思いもしなかった事でしょう。

それではっ！

日本にいた時に持っていたロシアに対するイメージは 今までの教育過程やメディアが伝える偏った情報から
かなりねじ曲がって植えつけられた非常にネガティブなものだったのですが。。。

現実はとっても陽気で明るい人が多く一見強面の屈強な警備員もこちらから挨拶をするとニコッと笑って
日本語でこんにちは！って返してくれたりします。

そんな楽しい人が多い街中で見つけた最近一番お気に入りなお茶目な一面がコレっ！

金曜日の仕事帰りに毎週反省会と称して 現地在住日本人スタッフとの飲み会が行われるのですが
そのt時に行ったビアレストランのトイレに飾られていたプレート。

 大きく赤い×印を付けられている数々の禁止行為が思わずクスッと笑わせてくれます。
（個人的には最下段の二つが結構好きっ！）

街中を歩くと。。。なぁ～ンだ余所と変わらないじゃん！ってものもあったりして

今いるイジェフスクの街のお役所（？）の前にあるアイ ラブ イジェフスクの看板。
こんなのはまさかロシアには無いだろうな～なんて思っていたので見つけた時は結構感動モノでした。

逆に一歩間違えると不気味さ全開なモノも当然あります。

有名なアリョンカちゃんのチョコレート。。。描かれたイラストはちょこっとキモカワな感じ。

車関連では。。。ところ変われば表示も変わるってのがコレ！

最初は何だか解りませんでしたが現地スタッフに聞いて判明。。。

どうも日本で言う所の初心者マークのようです。
全くの憶測ですが。。。
時たまビックリするような運転するから後ろに付いたら注意しなっ！ってことでしょうか。

そんな面白いモノを求めて街中を徘徊しては ついついその手のグッズ集めにも精を出してしまいます。

コチラのスーパーマーケットなんかに飛び込んでみると異邦人にとってはオモロネタの宝庫だったりして。。。

今日も頑張って収集活動頑張りまぁ～す！

それではっ！