まさか、この車のハンドルを握る時がくるとは思いもしませんでした。
その名もロールス・ロイス ファントム！
実は、この試乗会で初めて試乗車を提供したロールス・ロイス・モーター・カーズ。
試乗車は、レイス、ゴースト、ファントムの3車種ですが、どの車が割り当てらるかは抽選結果に委ねられることに。
結果はなんとファントム。
この圧倒的な存在感と、5千万円を超える車両価格にちょっとビビりながら、まずは大磯ロングビーチの駐車場まで車を移動。
約 2m×6m のサイズと伝統のデザインからは、やはりオーラとでもいうのでしょうか、伝統に裏付けられた威圧感を感じます。
ドアはこのように観音開きなので、リアのシートに座る時は足下がよく見えます。
リアドアを開けると、そこにはロングドレスの淑女が微笑んでいるのでは？と妄想してしまいます。
運転席はこのようにいたってシンプル。
8速ATはコラムシフトで操作。といっても、D と R と N しかありません。
そしてこの細いステアリングも、伝統の味なのでしょうか。
伝統といえばこれ。
リアドアに収められているアンブレラ。
こんなファントムを走らせてみると、なんでしょう？この滑らかさは！
自然吸気のV型12気筒エンジンは、その存在については息を潜めているように感じます。
さて公道に出てみると、加速感などを感じさせずにあっという間にスピードに乗ります。
でも、リアシートの方を気遣いながら静かな運転を心掛けようと思ってしまうのは、この車の存在意義から来るものなのでしょうか？
最初はかなり大きいのでは？と思っていましたが、高速道路はもちろん一般道路の走行でもあまり気になることはありませんでした。
でも駐車場はかなり気を使いました。
リアシートに座ると、今まで何度も見てきた風景が特別なものに見えてしまいます。
そんなロールス・ロイス・ファントムは、フライングレディーことスピリット・オブ・エクスタシーが至福のひと時に誘ってくれます。
非日常なドライブ、いい経験をさせていただきました。
【主な諸元】
全長×全幅×全高：5,842mm×1,990mm×1,638mm
ホイールベース ：3,570mm
エンジン ：60° V型12気筒48バルブ
総排気量 ：6,749cc
最高出力 ：338kW (460ps) / 5,350rpm
最大トルク ：720Nm / 3,500rpm
0-100km/h 加速：5.9秒
車両本体価格 ：50,640,000円（税込、2014年10月1日現在）
【公式ホームページ】
⇒こちら
http://www.rolls-roycemotorcars.com/phantom-family/