JAIA（日本自動車輸入組合）試乗会２０１８のトップバッターを飾るのは、話題のフォルクスワーゲンのフラッグシップモデルとなる「アルテオン」である。
デザインをご覧いただければ、「こんなクルマを実用車で得意なフォルクスワーゲンがつくったのか？」という疑問がわくが、思い出してみれば、以前パサートをベースにした「パサートCC」、後に「フォルクスワーゲンCC」と呼ばれたクルマがあったのを思い出す。
いかにも、まじめなセダンという印象のパサートとは大違いで、メルセデスが先鞭をつけた「CLS」、その後BMWも「６シリーズグランクーペ」など、いわゆる「４ドアクーペ」を用意している。今回のアルテオンは大きなハッチゲートが用意されているから、厳密に言えば５ドアだが、流麗なデザインを持った、４枚ドア車であることは間違いない。
まず、走り始めで驚くのは実にステアリングがクイックなこと。ステアリングのロックtoロックは２回転。走りの楽しさという面もそうだが、駐車する際なども容易にできるのが魅力的だろう。これはプログレッシブステアリングと呼ばれ、低速と高速ではステアリングのギア比が変わるようになっている。わかりやすくいえば、小さな舵角ではタイヤは大きく切れるような仕掛けになっている。
そして、次に感じるのが乗り味のしなやかさ。２４５／３５Ｒ２０なんという、偏平率が極めて低い、そしてホイールインチも２０インチという驚くべきタイヤが採用されているが、そんなことを感じさえないしなやかさを提供させるのだから、驚かされる。モード切り替えスイッチがあったが、スポーツモードもコンフォートモードも乗り味の違いはあまり感じられなかった。分かりやすく言えば、スポーツモードにしても「いかにもスポーツにしました」といった硬さを感じさせないのが個人的には気に入った部分である。
次に驚かされたのは騒音が静かなこと。発進時、クルージング時などはまるでエンジン音は聞かせず、気持ちよく、高級車らしい走りを提供する。
しかし、モードスイッチで「スポーツ」をチョイスすると、途端排気音が変わり、野太い重低音が聞こえて、かなりスポーツする感の演出が加わる。結構、ドライバーをやる気にさせる音だ。
最高出力280馬力、最大トルク350Nmを発生するということで、必要十分以上のパワー・トルクを持ち合わせているが、さらにいいのはそれを無駄なく路面へ伝えられる４輪駆動を採用している点である。
スポーツモードで、一旦停止から、アクセルを一気に踏む加速をしてみたが、しっかりとトラクションがかかりつつ、太い排気音が聞こえてくる様は良くできたＧＴカーに乗っているようだ。
インテリアはメーター部がフル液晶になっていたり、中央部に綺麗なディスプレイがあるなど、新しさはあるように一瞬感じるが、今ではゴルフでさえ同じレイアウトを持つ。となると、このアルテオンならではの違いを感じたかったのも事実だ。
さらに、ヘッドアップディスプレイもあるものの、透明の板に映し出すタイプで、高級車ならば、ガラスに反射させる方式のほうがよりいいと感じる。
驚かされたのは後席だ。こんな流麗なスタイリングのクルマだと、頭上空間が狭かったり、狭隘感があったりと不満が絶対出てくると予想していたが、まず、膝周り空間が大変広い。
そして、頭上空間も確保されており、座高の高い筆者でもルーフに頭が触れるという不都合はなかった。
見た目だけのクルマかな…と高をくくって乗ると、そのまとまりの良さに驚かされた１台であった。コンフォート性能と、スポーツ性能が極めて高い次元で両立させているのはさすがフォルクスワーゲンといった印象である。
そして、だれもがきっと「カッコイイ」と思わせるデザインでありながら、荷室空間も広く、実用性が高いのもなかなかである。
多方面からみても、なかなかうまくまとめられているクルマ、それがアルテオンであった。
フォルクスワーゲン アルテオン Ｒライン ４モーション アドバンス
＜主要諸元＞
全長×全幅×全高：4,865×1,875×1,435mm
ホイールベース：2,835mm
車両重量：1,720kg
エンジン種類：直列4気筒DOHCインタークーラー付ターボ（4バルブ）
排気量：1,984cc
最高出力：206kW（280ps）／5,600～6,500rpm
最大トルク：350Nm（35.7kgm）／1,700～5,600rpm
トランスミッション：7速DSG
駆動方式：４輪駆動
燃料消費率（JC08モード走行）：13.3km/L
メーカー希望小売価格：599万円（消費税込）
※試乗車は（電動パノラマスライディングルーフ、有償オプションカラー、フロアマット装着車）
