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SUPER GT第７戦が、9/19(土)・20(日)に宮城県のスポーツランドSUGOで開催されました。

Team Studieは、前戦で「１位と僅差での２位入賞」を得た勢いを保ち、大量得点を狙いたいところです。

ですが、テクニカルサーキットであるここSUGOではZ4 GT3のBoPが変更され、+20kgの重量増とされました。

鈴鹿で獲得したポイントによる＋36kgを合わせると、前戦と比べて＋56kgも増加することになります。

BoPの変更は強者の証とも言えますが、容易でない戦いを予想させます。

予選では、ウエイトハンデが少ないマザーシャシー勢や予選に強いJAF勢が上位タイムを刻みます。

同じZ4 GT3を駆るLMcorsaがQ1敗退を喫する状況の中、Team StudieはQ2進出を果たします。

トップから7番手までがコースレコードを記録するという稀に見る激戦でしたが、上位進出も狙える9位のポジションを得ます。

迎えた本選は、スタート後は各チームとも膠着状態が続きます。

ヤマハのテストコースに端を発するSUGOはコースが狭いこともあり、追い抜きは容易ではありません。

ヨルグ選手が駆るStudie Z4はスタート時の9位のまま周回を重ねます。


そしてレースが半分を迎えようかという頃、GT500クラスのマシンのクラッシュによりセーフティーカーが導入されます。

SUPER GTではセーフティーカー導入中は全車が追い越し禁止になり、さらにピットレーンがクローズになります。

（偶発的な要素を除外する目的のレギュレーションだと思われます。）

そのため全車が数珠繋ぎになって走行します。


大破したマシンが撤去され、リスタート＆ピットレーンがオープンになると、残り周回数を睨んでほとんどのチームがタイヤ交換とドライバーチェンジのためにピットインします。


そこで大アクシデントが発生しました。





一斉にピットアウトしようとする車が我先にと車体を割り込ませるうちに、ピットロードを塞いでお互いに身動きが取れなくなってしまったのです！

コースに加え、ピットレーンも狭いSUGOならではの現象です。

なんとかその渋滞が解消されるまでに、いち早くピットアウトを済ませた車と足止めを食らった車とでは、１周以上の差が付いてしまいます。

Studie Z4もその不運な車の１台で、周回遅れの20位になってしまいます..。

交代した荒選手はその後16番手まで挽回するものの、「ヨルグ選手がピットインした際、ピットレーンのホワイトラインを カットした」ことからドライブ・スルーペナルティを受け、また順位を下げてしまいます。

結局19位で完走、ノーポイントという残念な結果でレースを終えました...。




余談ですが、「SUGOには魔物が棲んでいる」と言われることがあります。

コースの狭さや悪天候の影響からか、クラッシュやアクシデントや番狂わせが過去にも多く起きているためです。

今回の魔物はピットレーンに棲んでいたようですね．．。




さらに余談ですが、先日海外のサーキットで

その魔物も驚くほどの珍しいアクシデントがあったようです。

ポルシェのワンメイクレース中に、コーナーで１台がスピンして、

その上に１台が乗りあげて・・・





なんと、２台の車が上下にぴったり重なってしまったのです！！

リアウイングの上にも乗ったのが安定して止まった秘訣でしょうね（汗）

ドライバーに怪我がなかったようなのは不幸中の幸いでしょうか...。




話題はBMWに戻りまして・・・

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Instagramは、世界中で人気のSNSです。

2010年にサービス開始と比較的後発ながら、今やTwitterに匹敵するほどのユーザー数にまで急成長しました。

（Twitterは文字がメインであるのに対し、Instagramは写真がメインなのが特徴です）



そんなInstagramに関連する、興味深いニュースを見かけました。

米国内で投稿された自動車の写真を、メーカー別に集計したレポートです。

米自動車保険センターが、2011年1月〜2015年1月の間に米国内でinstagramに掲載された460万枚の写真を分析したところ、投稿数は以下の通りとなりました。

第1位　71万 335枚　BMW
第2位　45万1177枚　Jeep
第3位　38万7967枚　フェラーリ
第4位　35万7915枚　ポルシェ
第5位　34万6399枚　日産自動車


ＢＭＷがダントツ１位でした！

ドイツの他のブランドではAUDIが１０位、VWは１３位、BENZは１６位と、大きな差があります。

州ごとの１位を並べると、このような配置と合計になります。

比較的都市部はBMWが強く、田舎はJEEPが強いように見えますね。


 

それらの投稿のイメージをつかむために、GOOGLEで画像検索してみると・・・

"INSTAGRAM BMW" で検索すると、こんな画像が並びました。

スタイリッシュ＆スポーティーなイメージですね。

Mモデルや、チューニングを施した車が多いようです。

"INSTAGRAM JEEP" で検索すると、こんな画像が並びました。

BMWとは対照的に、タフ＆ワイルドなイメージですね。

車高を上げ、大きなタイヤを履かせた車が多いです。



ジャンルも地域も違えど、いずれも「人に見せたくなる車」だということでしょうか。





こんなグラフも公開されています。

縦軸は写真の投稿数、横軸がアメリカでの販売台数（今年の１月からの累計？）です。

BMWは、販売台数はメジャーブランドと比べると多くないものの、

「１台当たりの投稿数」が多いということが分かります。

この表は、左から撮影枚数、今年の販売台数、そして「１台当たりの投稿数」です。

（今年の販売台数から「１台当たりの投稿数」を出すことには少々疑問もありますが、ブランド毎の傾向を比較するのには適していると思います）

それによると、ドイツブランドのうち
BMWは4.2、AUDIは2.8、VWは0.8、BENZは0.2と大きな差があります。

特にBMWとBENZは、共に販売台数首位を競い合うプレミアムブランドながら、20倍以上の圧倒的な差があります！



「人に見せたくなる車」は、

「積極的に選んだ車」（消去法的選択では無く）であり、

「所有していることに喜びを感じる車」であると思います。


 

そして、所変わって日本では・・・

以前のブログでもご紹介しましたが、

BMWは今年の「新成人が欲しい車」の３位でした。

今回も輸入車の中で最上位であり、憧れの車の筆頭であり続けています。

洋の東西を問わず、BMWには他のブランドには無い魅力があるようです。

これからも「人に見せたくなる車」の代表格であり続けてほしい、

そしてあり続けたいと思います！　G.Sekido

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映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」シリーズに登場した、

タイムマシン仕様のデロリアンです！


しかもCoulombe Enterprisesが製作した車両、いわば「本物」だそうです！

（まれにある、第３者が作ったレプリカではありません！）








助手席前には「ドク」役のクリストファー・ロイドのサインが書かれていました！

映画でおなじみの過去・現在・未来を表示する３連メーターを見ると、映画公開当時に脳内がタイムスリップします...！





ドア開口部には、デロリアン・タイムマシンとして証明するプレートが貼られています。

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VWグループが「ディーゼルエンジン車に排ガス規制逃れの違法なソフトウェアを搭載していた」という問題が、世界中を騒がせています。


そしてその問題が発覚した後に、ドイツの自動車専門誌AUTO BILD（アウトビルド）が「BMW X3 xDrive 20d からも欧州基準を大きく上回る規制物質が検出された」と発表し、他メディアがそれを引用する形でニュースにしましたが・・・。



安心して下さい。

BMWグループは全世界の市場において全ての法令・基準を順守し、それを欺くような行為は一切いたしません。






BMW本社からは、それを表明するプレスリリース（英語）が出されました。

（以下はその日本語訳です）

【ディーゼル・エンジンについての現在の議論に関するBMW グループの声明】

BMW グループは、いかなる排出ガス・テストにおいても、不正な操作を行うことはありません。私たちは、各国の法的要件を遵守し、それぞれのマーケットで必要とされる全ての試験基準を満たしています。

言い換えれば、我々の排気ガス処理システムは、排ガス試験を行うテストベンチ上であっても、また実際に道路上であっても、全く区別なく常に作動します。不正行為を防止するための明確かつ厳格な規定およびプロセスが、BMW グループの開発工程の全ての段階において導入されています。

ICCT によって行われた二つの研究結果により、BMW X5 および他の13 のBMW モデルが、NOx排出量に関する法的基準を満たしていることが確認されています。BMW X5 の NOx 排出量について、研究施設での試験とフィールドテストの試験結果に差はありませんでした。

私たちは、9 月24 日にAUTO BILD誌が言及したBMW X3 の排出ガスについてのロードテスト結果を知らされていません。テストの具体的な詳細が提供されていないので、我々はこれらの結果を説明することはできません。私たちは、ICCT に接触し、彼らが行ったテストに関する説明を求めています。私たちは、私達のテスト手順について関係当局と議論し、いつでもテストのために私たちの車を提供する用意があります。




そして、人騒がせな発表をしたAUTO BILDから、その後このような釈明記事？が出されました。

このドイツ語記事を日本語に訳しますと、以下の内容です。


【BMW による排気ガス操作を示す事実はありません】

本日様々なメディアがAUTO BILDのプレスリリース「BMW のディーゼルが大幅に基準値を超過」を残念ながら誤解をもって引用しています。まさにこの理由のために、我々は再び事実をお伝えします。

ICCT によりAUTO BILD によせられたBMW X3 xDrive20d の排出ガス値は、英国のテスト機関によりICCT に提供されたものです。このレポートに記載された排出ガス値は、一回限りの1 時間のロードテストのみの結果です。AUTO BILD は、このテストの詳細については把握しておらず、欧州の認証テストサイクルとの大幅な違いを説明することができません。

VW 社の排ガス機構操作のスキャンダルが報道されている現在、AUTO BILD は「今回のBMW X3 の排気ガスのロードテスト結果が、VW 車で発見されたような排ガス操作システムの存在を証明するものでは全くない」ということを強調することが最も重要だと考えています。これらの事実は、ICCT のピーター・モック氏によっても確認されています。

AUTO BILD は、BMW が排ガスシステムを不正操作したと非難する意図は一切ありません。


ということで、繰り返しになりますが・・・。


BMWグループは全世界の市場において全ての法令・基準を順守し、それを欺くような行為は一切いたしません。

安心してBMWグループ製品をご愛用いただけますよう、宜しくお願い致します。　G.Sekido

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予選は荒  聖治選手が1分58秒台のタイムを叩き出し、念願のポール獲得！

かと思われましたが、その直後に２台にタイムを更新され予選3番手となりました。

（1000kmという長丁場で争う事を考えれば上々の予選結果です。）

上位5台が昨年のレコードタイムを上回るというハイレベルな戦いでした。


長丁場とはいうものの、ヨルグ・ミューラー選手はニュルブルクリンク24時間レースにて、荒選手はル・マン24時間レースにて総合優勝の経験がありますので、両ドライバーにとって走行距離1000km・走行時間6時間は決して長くはないのかもしれません。

その自信もあってか、今年は第３ドライバーを請わず、両ドライバーで闘います。





そしていよいよ迎えた決勝は、ウエット路面でのスタートとなりました。

途中で雨も降り出しペースが上がらないこともあり、我慢の展開となります。

ミューラー選手～荒選手～ミューラー選手とドライバー＆タイヤ交換を重ねながら、レースは進行します。

ピットアウト直後にセーフティーカーが入るなど不運な展開もあって６位になりながらも、ポジションを上げるべく奮闘しますが・・・。

なんとピットアウト時にホワイトラインをカットしたとして、痛恨のドライブスルーペナルティを課されます...！

これにより1分弱のロスとなり、順位を６位から周回遅れの１３位へと大きく下げてしまいます。
 

それでも路面が乾くとZ4は本領を発揮し、ミューラー選手の渾身の走りによって驚異的な追い上げを見せます。

３５周の間に９ポジションアップし、４位にまで浮上します！

そして交代した荒選手はさらに３位・２位と順位を上げ、トップを走っていたGAINER GT-Rをテールトゥノーズで追い立てます！

120周目のホームストレートで並んだかと思うと、1コーナーへの進入で巧みにインを取ってGT-Rをパッシングし、ついにトップに立ちます！！


その後最後のタイヤ交換をし、ミューラー選手がハンドルを握ると、ピットアウト後の７位から２番手までポジションアップし、トップのGAINER GT-Rを再び追い上げ、0.15秒差まで迫ります！

ですが、再び雨粒が路面を濡らし始め気温・路温ともにクールダウンすると、両車のラップタイムはほぼ同一となってしまいます。

両車はそのままチェッカーフラッグを受け、トップとわずか１秒差の２位となりました。

（GT-Rのウェイトハンデ88kgを積んでの優勝は、「ありえない！」と評される程の結果でした）





勝負に「たられば」は禁物ですが・・・。

２位ではあるものの、様々な要素がTeam Studieの初優勝を期待させただけに、とても惜しく悔しく感じられる結果でした。

（２位表彰台の両ドライバーの表情も、それを物語っているように見えます。）




その一方で、そんなチームの健闘をベストだと称える一幕もありました。

レースウィークに素晴らしいパフォーマンスをみせたメカニックに贈られる
「ZF Award」の2015年第5戦鈴鹿ラウンドは、Team Studieが受賞いたしました♪



素晴らしい車、素晴らしいドライバー、素晴らしいメカニックであることは明らかなので

あとは不運さえ無ければ・・・。


Team Studieの悲願の初優勝を期待します！   G.Sekido